История боулинга

Идея боулинга настолько гармонична, что додуматься до нее могли даже пещерные люди. Действительно, что может быть проще? Кегли, роль которых вполне могли выполнять какие-нибудь деревянные чушки или каменные столбики… Шар, вытесанный или выдолбленный из того же материала… Катай да сбивай! Просто и гениально.
Тем не менее, если исходить из возраста существующих на данный момент археологических находок, раньше всех в боулинг стали играть древние египтяне. По крайней мере, такую гипотезу выдвинул британский антрополог сэр Флиндерс Петри. По его мнению, боулинг был известен в Египте более пяти тысяч лет назад. В качестве доказательства англичанин приводит в пример найденные им в 1930 году группу предметов для игры в боулинг: три каменных шара, девять конических кеглей и три продолговатых куска мрамора.
В древнем Риме игра была особенно популярна среди солдат. Считается, что с ними эта игра пришла в европейские страны – римские колонии.
Начиная со Средневековья, история боулинга практически не имеет белых пятен. Первое его упоминание в н.э. датируется третьим веком. По мнению немецкого историка Уильяма Пеля, в то время в Германии практиковали своеобразный религиозный обряд. Сбивая шаром поставленный на попа Кегель (в те времена – вид оружия, это оружие дало первое название современной игре), святые отцы якобы боролись с язычеством. Сколько лет или столетий таким образом «изничтожались» иноверцы неизвестно, но постепенно церковь лишилась своей монополии на игру в боулинг. Постепенно все большее количество немцев увлекалось этой прекрасной забавой. И к пятнадцатому веку в Германии боулинг стал чуть ли не обязательным участником различных фестивалей.
В Англии игра в боулинг запрещалась как «праздная» с небольшими перерывами трижды, последний из запретов был самым продолжительным – с 1541 по 1845 год.

Любили бросать шары  такие известные исторические личности, как Мартин Лютер и Френсис Дрейк. Одна из разновидностей игры была популярна в Нидерландах, и именно оттуда боулинг в XVII в. попал в Америку. Тогда в Америке игру называли "голландские кегли" (Dutch pins), а место где впервые были установлены дорожки для боулинга, до сих пор называется Bowling Green – Поляна для боулинга. 
1 января 1840 года в Нью-Йорке открылись первые дорожки в помещении для игры в 9 кегель.
1850-е Общество нравственности и некоторые государственные учреждения Нью-Йорка выступают за запрещение «игры в девять кеглей». Но игра получила такую популярность, что владельцы салонов обходят этот запрет, добавив к девяти десятую кеглю. Говорят, что именно так возникла игра в 10 кеглей.
9 сентября 1895 года, в Нью-Йоркском зале «Beethoven Hall» появился на свет Американский Боулинг Конгресс (АВС). Вскоре после этого были разработаны стандарты, и стало возможным проводить национальные первенства.
8-10 января 1901 года – был проведен первый официальный турнир в Чикаго.  
В 1905 появился первый резиновый шар - до этого все шары были деревянными.  
1946 год – революция в индустрии боулинга – публичная демонстрация механизма установки кеглей. Это революция получила название «Прощайте, мальчики, расставляющие кегли!»
Сегодня боулинг любят 95 миллионов человек в более чем 90 странах мира.
За последнее столетие экипировка для боулинга осталась практически без изменений:
Шар имеет длину окружности в сечении 68,58 см, вес – не более 7,258 кг;
Дорожка – 18,228 м длиной и 1,668 м шириной (размеры дорожки должны быть выверены до 0,01 см);
Кегля – высотой 38,1 см, диаметром 12,065 см, весит 1,531-1,644 кг.